肥胖可區分為單一基因型(或孟德爾遺傳型)及多基因型(或常見型)。前者主要是由於維持能量平衡系統中一個基因上的嚴重突變所造成，屬於非常少見且大多數為早發性，一般症狀較為嚴重。後者為大部分肥胖或者體重過重的主因，由於多個基因上的變異形成先天上的易胖體質，再加上後天環境因子及飲食習慣所造成。