生化檢查的目的，在於用客觀的數字來評估內臟的製造、代謝與排泄功能，主要包括肝功能、腎功能、血糖、血脂肪等四大類。今天我們先來介紹肝功能的相關生化檢查。
肝臟是人體最大的內臟器官，負責醣類、脂肪、蛋白質等營養素的代謝，也是白蛋白、球蛋白、脂蛋白、凝血因子等的製造工廠，參與膽紅素、膽汁的生成、加工和輸送，同時肩負解毒、廢物排泄等重要工作。
健檢相關的肝功能檢查，大致可分為四大類：
發炎指數(AST、ALT)
AST(或稱SGOT)及 ALT(或稱SGPT)是肝細胞內最重要的兩種酵素，也是反映肝細胞發炎與受損程度的重要指標，正常值通常小於 30～40 U/L(不同實驗室略有差異）。當肝細胞發炎壞死時，細胞內的酵素會釋放到血液中，因此 AST、ALT 便會升高。其中ALT主要存在於肝臟，因此較能反映肝細胞受損；AST除了肝臟外，也存在於紅血球、肌肉及心臟等器官，若發現 AST 升高、 ALT 數值正常時，應考慮到肝臟以外，是否有溶血、肌肉損傷、心臟疾病等其它原因所造成。
營養指數(總蛋白、白蛋白、球蛋白)
總蛋白、白蛋白及球蛋白，是臨床上用來評估肝臟營養製造及免疫防護的功能。總蛋白是由白蛋白、球蛋白及少量的纖維蛋白原所共同組成。
白蛋白是人體重要的營養指標，當受檢者有重度肝病、腎病症候群、營養失調、慢性腸道發炎、嚴重燒燙傷、末期癌症或其它重大疾病時，會導致白蛋白的數量減少。球蛋白跟身體的免疫有關，當受檢者罹患慢性發炎感染、慢性肝病、慢性腎臟病、自體免疫疾病及某些血液腫瘤疾病時，可能造成球蛋白升高。
白蛋白的濃度通常高於球蛋白，所以比值正常是大於 1，當白蛋白和球蛋白的比值小於 1 時，應配合臨床症狀安排受檢者接受進一步追蹤檢查。
黃疸指數(總膽紅素、直接膽紅素、間接膽紅素)
紅血球平均壽命約120 天，老舊的紅血球臨終前會送到脾臟代謝分解成膽紅素。膽紅素隨著血液送到肝臟進行加工，加工前稱為間接膽紅素；經過肝臟加工處理後，就變成水溶性的直接膽紅素，並隨膽汁經由膽管、膽囊排入腸道，最後經由糞便、尿液排出體外。總膽紅素就是間接與直接兩者的總和。臨床上藉由總膽紅素是否過高，加上皮膚黏膜的變化，來評估是否有黃疸的現象；再依據是間接膽紅素偏高、還是直接膽紅素偏高，來推斷黃疸形成的病灶是發生在✲臟處理前、✲臟內部，還是後續膽管阻塞的問題。
此外，有些人因先天性遺傳體質，時而出現膽紅素輕度偏高現象，屬於良性體質變異，不具傳染性、也不致損害肝臟，日後追踪即可，無需過度擔心。
阻塞指數(ALP、γ-GT)
ALP(鹼性磷酸酶)及 γ-GT主要反映膽管內膽汁的輸送排泄是否順暢。若兩者同時升高，常見原因有膽結石、肝內結石、肝腫瘤、膽囊息肉...等。此外，長期飲酒者、脂肪肝患者或部分藥物影響，常造成 GGT單獨升高。若 ALP 升高而 GGT 正常，則需考慮是否來自骨骼異常，而非肝膽系統。
當臨床醫師發現有肝功能異常時，會依據病史詢問、肝炎指標等相關檢測，加上超音波、電腦斷層或磁振造影的安排，來進一步判斷是否有肝炎、脂肪肝、肝內結石、肝腫瘤、肝硬化、膽結石、膽囊息肉…等疾病。
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